什么是经济合同？
合同，也称契约，是当事人之间确立、变更或终止民事权利义务关系的协议。合同制度是自人类社会有国家以来就存在的古老的法律制度，是商品经济发展的产物，并随着经济发展而不断完善。合同有很多种类型，比如一般民事合同、技术合同、劳动合同、承包合同、环境保护合同等，经济合同也是其中之一。
既然经济合同也是合同的一种，所以它也具有合同的一般性特征，主要有这样几个：
一、它是一种法律行为，是当事人有意识进行的，有法律后果的行为，由此产生的权利义务关系是法律关系。因此，在合同中当事人享有的权利就受到法律保护，而当事人不履行义务就要承担相应的法律责任。
二、它是两个或两个以上的当事人的法律行为，是当事人意思一致的表示。合同的成立，总要有两个或两个以上当事人进行协商，达成一致意见，不是单方面的法律行为。
三、它是当事人合法的行为。合同确认的当事人的权利和义务，必须是当事人依法可以享有的权利和承担的义务。当事人的合同行为必须遵守国家法律和政策的规定。合同的合法性是合同成立并有法律约束力的首要条件，违法合同国家不予承认，法律不予保护，应作为无效合同认定和处理。当事人订立的无效合同，不仅不能达到预期的法律后果，还要根据当事人的违法程度，承担相应的法律责任。
四、合同中当事人的法律地位是平等的。合同关系不是一种行政隶属关系，不论法人之间订的合同，法人和个体工商户、农村承包经营户订的合同，还是上级主管机关与其所属下级企业单位订的合同，在合同中双方当事人之间是处于平等的法律地位，一方不得强迫另一方接受自己的意见。这样也才能真正做到协商仪定，意思一致。
以上我们概述了合同的一般性特征，经济合同做为合同的一种，除了具备上述一般特征外，还有其自身的特征。根据经济合同法的规定，经济合同还有以下三个特征：
（1）经济合同的当事人，也就是订立经济合同的主体是有一定限制的。
反过来说，就是并不是任何单位和任何个人都可以订立经济合同的。依照经济合同法第二条的规定，只是在平等民事主体的法人、其他经济组织、个体工商户、农村承包经营户相互之间，才可以订立经济合同。
（2）经济合同是为实现一定经济目的确立、变更或终止法人之间权利、义务关系的协议。
首先，经济合同是当事人之间的经济协议，其内容是经济性的。经济合同主要是在生产、流通领域进行的，它所确认的是社会生产和再生产过程中的商品货币关系，合同规定的当事人的权利、义务和违约责任都是经济性的。
从经济合同法中对购销、建设工程承包、加工承揽、货物运输、供用电、财产租赁、仓储保管、借款、财产保险、科技协作等9种合同订立、履行和违约责任的规定看，其内容的经济性质十分明显，其中没有任何一种经济合同是发生在个人生活消费领域的。
其次，订立经济合同的当事人都有一定的经济目的。经济目的是指取得一定物质利益或满足生产，以及业务上的需要。经济合同当事人双方有的都是为了进行生产经营，比如两个企业订立设备购销合同，或者商业企业与仓储公司订立货物仓储保管合同。有的则是一方为了进行生产经营，另一方则为了非直接生产经营性的业务需要，比如学校为兴建校舍而与建筑公司订立建筑安装工程承包合同，或者科研单位与仪器厂订立购置仪表合同。
第三，经济合同反映了双方当事人之间权利义务关系的确立、变更或者终止。确立，是指双方当事人之间原来不存在权利义务关系，通过订立合同才有了相互权利义务关系。如买卖合同，便是买方和卖方关于取得物品的所有权和交付价款的协议。变更，是指双方当事人之间原来就存在合同关系，后来根据实际情况的变化，变更了合同的部分内容或全部内容，双方当事人原有的权利义务关系也相应改变。如工业生产企业和商业企业之间的供应合同，供需双方通过协商改变产品的花色、品种、规格、数量、供应期限，从而改变了原来确立的彼此之间的权利义务关系。终止，也叫解除，指双方当事人由于某种原因在原合同的基础上达成新的协议，终止了原来的合同，也即原来的合同不再执行，原先所确立的权利义务关系不再存在。如因企业搬迁，而同原来所在地的房管部门解除了房屋租赁合同。
（3）经济合同是等价有偿的，也可叫作双务、有偿的，因为经济合同反映的经济关系不是一般性的经济关系，不能等同于一般性的民事合同。经济合同反映的是商品交换关系，当事人双方都享有一定的权利，同时要履行一定的义务，任何一方付出财产代价都要求得到相应的经济利益。因此，订立经济合同必须遵守等价交换、有偿转让的原则，不允许通过经济合同进行无偿调拨或无偿占有财产。