快递又称速递或快运，是指物流企业(含货运代理) 通过自身的独立网络或以联营合作(即联网)的方式，将用户委托的文件或包裹，快捷而地从发件人送达收件人的门到门(手递手)的新型运输方式。
快递有广义和狭义之分。广义的快递是指任何货物(包括大宗货件) 的快递;而狭义的快递专指商务文件和小件的紧急递送服务。本教材研究分析的对象主要是狭义的快递业。从服务的标准看，快递一般是指在48 小时之内完成的快件送运服务。从快递的定义中，可以概括出快递的以下3 个特征:
从经济类别看，快递是物流产业的一个分支行业，快递研究是从属于物流学的范畴。
从业务运作看，快递是一种新型的运输方式，是供应链的一个重要环节。
从经营性质看，快递属于高附加值的新兴服务贸易。