高等教育自学考试是对自学者进行以学历为主的高等教育国家考试，是个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式。自考制度创立于1981年。自学考试已遍及全国31个省、自治区、直辖市及军队系统和港、澳、台地区，是我国规模的开放的高等教育形式。中华人民共和国公民，不受性别、年龄、民族、种族和已受教育程度的限制，均可依照《高等教育自学考试暂行条例》的规定参加自学考试。