汽车机械锁是一种弹片锁(在国外也叫层叠制栓锁和晶片锁)。汽车锁多数是由锌合金制造，弹片也是锌合金，它不易生锈,重量轻。由于汽车总是在外奔跑，要经受各种恶劣环境的影响。

例如风吹雨打太阳下雪。。。。所以不能用太高精密的弹珠锁。只能够用于弹片结构的锁，它还有一个重量轻原因是。因为车门很薄，车锁都是夹在车门上，如果用重量很重的金属，例如 铜, 钢或者是不锈钢来制造车锁的话经常用钥匙扭动开启车门很容易给很薄的车门上面安装汽车锁洞眼扩大变形,汽车锁就会松动或掉出来。再就是汽车锁主要是防灰尘。我们拆下汽车锁时就可以看到每个车锁特别是车门锁都不是全封闭的，这些洞眼都是朝下的，是为了防雨水，或者是洗车时有水进车锁里面，或者是有灰尘进车锁里面都可以从哪个洞眼流出。

所以就是再的汽车锁也只能用弹片结构的锁不能用弹珠锁,也许有人就不明白,问有些汽车那么,却使用锌合金制造的弹片结构的锁,如是采用了高精密的锁,有了水或灰尘进到车锁,很容易出故障,很快这个车锁就难打开了,(也有极少数的车锁点火是弹珠结构,因为它是在车内,不受外部条件的影响),汽车锁的锁芯是多用锌合金制作，它的锁芯比一般普通锁的锁芯要大，也是圆柱体形。弹片的长度刚好与锁心的直径相等大。(因为不能太精密,和公差的原因稍有些松动)锁身为环形圆柱体，环形的厚度只有几公厘。锁身内环的凹背上有两对（四条）长凹槽呈以圆心为对称设置。

长凹槽的宽度与弹片是对应关系，稍比弹片宽一点而已。这一稍宽的宽度，是方便弹片可弹上弹下自如进入长凹槽内。锁身套装上锁芯后，弹片中央的方形洞孔则形成钥匙孔。就是说原装钥匙是插入弹片中央进行扭动来开锁的。锁面壳是不锈钢片,(我们可以从锁眼的外观上看得出是什么类型的汽车锁,一般锁眼较窄的是双面牙花的锁,如是锁眼较宽的多是内外铣槽的锁)也可以架好Y档后用带灯别子,电筒,能够照亮锁芯来观看锁眼里面的片子来确定是什么类型的汽车锁,汽车弹片锁它的构造和开锁原理与一般的民用的弹珠制栓锁有所不同,民用弹珠制栓锁是每一齿钥匙齿槽对应着两粒弹子，但弹片锁的每一齿弹片上下活动槽只对应着一块弹片。弹片形状如图：汽车锁在锁芯弹片孔旁有一个不穿底的小圆孔，但这个小圆孔有一条缝槽与弹片孔相连。小圆孔是用来装置一根小弹簧的。小弹簧的作用是顶住弹片，让弹片在伸入钥匙开锁时可收缩；上锁时则可自动弹出。每一块弹片上面的弹片孔长度不同，弹片孔的宽度相同。这就决定了每把钥匙上齿槽的深浅不同。钥匙上面没有长凹槽，是呈对折平面带齿槽形状，两侧面对称，如图：这是为了方便人们可不分上下左右，只要能将钥匙插入钥匙孔内，就可以扭转锁芯开锁。汽车锁一般在锁着的状态下，弹片由于弹簧的弹力作用，对准锁身内环凹槽背上的长凹槽弹进去，这样锁心被弹片卡住了，不能转动。当把钥匙伸进锁心的钥匙孔后，钥匙穿过弹片中间的扁方形弹片孔直接到底，一个凹齿槽就压着一块弹片，弹片就会往弹片槽内收缩，刚好回缩到与锁心圆形外缘相平。这样，锁心内的弹片就不能卡住锁身，锁心就可以自由转动开锁。如果拿不对原装钥匙开锁的话，那钥匙上的凹齿槽肯定是与原钥匙上的凹齿槽深浅不同，伸入钥匙进弹片中间的弹片孔中，就不能把弹片全压缩回到与锁心圆形外缘相平或着是有些弹片压缩不动，就有一部分弹片卡在锁身内环凹背的长凹槽内或者有的弹片被压回过多，超过了锁心圆形外缘，弹片另一端又卡住了锁身另一侧的长凹槽。锁心与锁身没有完全分离，就不能转动锁心开锁。只要有一齿钥匙上的凹槽不对齿，就不能把锁打开。

打个比例:一把普通的单面齿牙花的弹片锁一般是5齿型钥匙，有5片弹片和5根弹簧。它的钥匙相同概率为125分之二，也就是生产超过125把锁之后就会有一把锁是相同的。这时由厂家出厂规格所定的。(所以有的汽车锁的钥匙相同率这么高的原因)这种锁除有5个弹片孔外，还有一个卡片孔，装置一块卡片，目的是不让锁心在插入钥匙扭动时，向外脱出锁身外或向内收缩。在锁心钥匙孔口还设置有一块不锈钢片挡水板，挡住钥匙孔口。若伸入钥匙，钥匙碰着挡水板，挡水板就会自动向一边收缩。 在取出钥匙后，它因为弹簧的弹力它又会弹回来挡住锁口。因此，它可以预防洗车或下雨时被水渗入锁心钥匙孔内，或有风沙进入汽车锁芯内造成零件生锈。在锁芯的后端（里面）连接有一块转销卡，是用来控制安装在汽车门夹层内的锁盒连动开关的。锁盒内有一个开关是直接由安装在车门内外的把手控制的。手把有的是扭转式，用手扭动，有的是拉把式，用手拉。锁盒内那个象普通门暗锁带斜坡形的锁舌，就会往回收缩，门就可以打开。另有一个按钮，是控制卡住斜坡形锁舌的。如是按下了这个按钮，只是通过扭转手。