矮小的竹种，其杆高10至15厘米，的竹种，其杆高达40米以上。成熟的竹生出水平的枝，叶片为剑形，有叶柄，幼株的叶直接从茎上生出。虽然某些种的茎秆生长迅速（每日可生长0.3米），但大多数种类仅在生长12至120年后才开花结籽。竹一生只开花结籽一次。
竹的地下茎（俗称竹鞭）是横着生长的，中间稍空，也有节并且多而密，在节上长着许多须根和芽。一些芽发育成为竹笋钻出地面长成竹子，另一些芽并不长出地面，而是横着生长，发育成新的地下茎。因此，竹子都是成片成林的生长。嫩的竹鞭和竹笋可以食用。
亚太竹区
亚太竹区是世界的竹区。南至南纬42°的新西兰，北至北纬51°的库页岛中部，东至太平洋诸岛，西至印度洋西南部。本区竹子约50多属，900多种。既有丛生竹，又有散生竹，前者约占3/5，后者约占2/5，其中有经济价值的约有100多种。主要产竹国家有中国、印度、缅甸、泰国、孟加拉、柬埔寨、越南、日本、印度尼西亚、马来西亚、菲律宾、韩国、斯里兰卡等。
竹原产中国，主要分布在南方，像四川，重庆，湖南，浙江等，类型众多，适应性强，分布极广。中国有37属约500种,以四川地区为主。在中国有熊猫之家和竹林深处的典故。在重庆的梁平，浙江的安吉、临安、德清等地，都有漫山的竹海。的电影《卧虎藏龙》中竹林打斗的剧情，在安吉的竹海中拍摄的。中国的竹种分布全国各地，以珠江流域和长江流域多，秦岭以北雨量少、气温低，仅有少数矮小竹类生长。
病虫防治
草珊瑚刚从野生转为家种，抗病虫能力较强，目前尚未发现为害较重的病虫害，无需防治。但如果田间遮荫条件差、在阳光强烈的夏季，会出现叶片灼伤现象，叶尖或叶绿出现斑枯，严重的全叶枯焦。可采用灌水降温、改善遮荫条件等措施，以减轻为害。
功能主治
全株供药用，能清热、、消肿止痛、。主治流行性感冒、流行性乙型脑炎、肺炎、阑尾炎、盆腔炎、跌打损伤、风湿、闭经、创口感染、菌痢等。还用以胰腺癌、胃癌、直肠癌、肝癌、食管癌等恶性肿瘤，有缓解、缩小肿块、延长寿命、改善自觉症状等功效，无副作用。