废旧金属回收加工，是因为许多发达国家在处理作废轿车、废设备和各类废家用电器时，都选用机械破碎的方法将其破碎成碎料，然后再进行机械化分选，分选出的废金属。从再生金属产品的成本构成剖析，主要的两项就是质料成本和加工成本。废金属质料占再生铝制造成本比重高达80%，废旧金属回收，除了废金属自身价值高外，也因为现在的再生金属企业对进口质料并无定价权，而国内质料商场还不标准，导致企业质料的采购成本居高不下。因此，要降低成本，获取价廉质优的废金属质料非常要害。

随着新式经济体开端逐渐选用与经合组织国家类似的技能和生活方式，未来全球的金属需求量将会到达全世界金属使用量的3至9倍。回收杂乱的金属产品能够解决和应对金属需求量飙升带来的挑战。

铁在自然界中分布极广，但是人类发现和利用铁却比黄金和铜要迟。这首先是由于天然单质状态的铁在地球上是找不到的，而且它容易氧化生锈，再加上它的熔点（1535℃）又比铜（1083℃）高得多，使它比铜难以熔炼。

我国从东周时就有使用再生铁，即将废旧铁物料回炉重熔。到20世纪,出现了专业化的再生金属工业,并得到蓬勃发展。金属，特别是有色金属的废料回收，有利于环境保护和资源的利用，具有投资省、能耗少、经济效益显著的特点。因而，再生有色金属产量在各国总产量中的比重逐年上升中国也兴建了再生有色金属工厂。