PLC应用在电气自动化控制领域不断丰富与完善，特别在工业自动化控制领域的开关量作业方面，有着十分突出贡献。随着技术的不断发展以及生产要求的提高，PLC控制系统控制功能越来越强大，现在的大型PLC控制系统已经可以与dcs控制系统相媲美了。
PLC控制柜输出端口一般所能通过的较大电流随PLC机型的不同而不同，大部分在1A~2A之间，当负载的电流大于PLC控制柜的端口额定电流的较大值时，一般需要增加中间继电器才能连接外部接触器或者是其他设备。
(1)AC220V总电源开关，这是每台PLC控制柜必备的。如外部仪表、用电设备电源需要从PLC柜送出，则每个回路应单路配置1个电源开关。
(2)DC24V电源总开关，这是每台PLC控制柜必备的。如外部仪表、用电设备电源需要从PLC柜送出，则每个回路应单路配置1个电源开关。
(3)动力电源总开关，如果PLC控制柜内还安装有接触器、变频器等设备，这个开关是必须的。
输入采样阶段：在输入采样阶段，PLC以扫描方式依次地读入全部输入状态和数据，并将它们存入I/O映象区中的相应得单元内。输入采样结束后，转入用户程序执行和输出刷新阶段。在这两个阶段中，即使输入状态和数据发生变化，I/O映象区中的相应单元的状态和数据也不会改变。因此，如果输入是脉冲信号，则该脉冲信号的宽度必须大于一个扫描周期，才能保证在任何情况下，该输入均能被读入。