卫星锅就是一个金属抛物面天线。抛物线都有焦点和主轴，根据反射原理，由焦点发出的光线，都平行于主轴发射出去；同理，平行于主轴射入的光线都汇聚在焦点上。
从太空来的无线电波信号（可以简单的看成平行信号），由于距离远，信号微弱，通过抛物面天线可以收集足够多的电波信号，再汇集到一起，馈送给高频头。
不管是收音机收的信号还是卫星信号，都是以无线电波为载体的，无线电波的一个重要参数就是频率，我们说的C波段和KU波段正是以频率的不同而划分的。
国际电联将广播卫星的下行频率分为：C段的下行频率为 3.4—4.2GHZ，KU段的频率为11.7—12.75GHZ，民用广播卫星的接收就限定在这两个波段。
KU波段在雨雪天气，信号就会有一定的衰减，对收视产生影响；而C波段受天气因素的影响就比较小，所以在热带雨林地区，气候恶劣的地区，应用非常广泛。
信号可以直接到户：“中星号”属于直播卫星，信号可以直接到户，而不必经电视台再转送。在室内只需要安装25cm的“无锅天线”便可接收。 覆盖面积大：和地面上的有线数字电视相比，卫星直播数字电视的优势是覆盖面积大。具体来说，卫星投入使用后，不仅大大增加了传输容量，提高了节目收视质量。
一般来说，卫星锅口径越大，节目的信号越强，接收质量越高。但考虑到成本、安装等因素，用户要求卫星锅口径越小越好。但接收同样的节目，有些不同品牌、同样尺寸的卫星锅却无法胜任，原因是卫星锅的质量和精度不高，导致效率低、增益低，因此选择卫星锅的时候一定要选择质量可靠、工艺精良、精度高的大厂的产品，优质的卫星天线要求制作精度高，表面耐腐蚀，抗风能力强，效率高，增益高，经久耐用。