光标阅读机在众多领域的成功应用： 服务教育系统： 考试阅卷，学籍管理，招生报名，评估 服务统计调查： 人口普查，民意调查，竞赛抽奖 服务金融系统： 纳税申报，记账凭，税务调查 服务卫生系统： 健康调查、满意度调查、疾病调研 服务公安系统： 案例分析，户籍管理 服务电力系统： 干部廉正，员工考核，干部选举 服务选举系统： 民主选举 服务政府系统： 民主测评，干部考核，换届考察，年终考核 服务应用系统： 人事测评，岗前测评，市场问卷，心理测试等。
基本信息栏一般用于填写填涂这张卡片的使用者的基本信息，一般考试中包括考生的姓名和考试号。导引道用于阅读机确认答题卡的方向和位置。而占据绝大部分位置的信息位则是供使用者填涂其所选择的选项。答题后，答题卡上的信息通过光标阅读机识别通过配套软件，使涂点数据录入到计算机中。
一般建议用2B铅笔填涂信息卡。有些地区的答题卡还分竖版和横板两种，为了防止作弊，不同列的考生用不同版本的答题卡，所以要注意答题卡是横板还是竖版的。
光标阅读机（OMR即是“Optical Mark Reader”），是用光学扫描的方法来识别按一定格式印刷或书写的标记，并将其转换为计算机能接受的电信号的设备。作为一种新的计算机外设，它是一种快速、准确的信息输入设备。利用光标阅读机可以将信息迅速输入到计算机，计算机便可以对各种信息快速准确地进行分析、处理，取代了过去利用键盘把数据一个个敲入计算机的传统输入方式，使大量数据录入计算机的难题得以解决。