基本信息栏一般用于填写填涂这张卡片的使用者的基本信息，一般考试中包括考生的姓名和考试号。导引道用于阅读机确认答题卡的方向和位置。而占据绝大部分位置的信息位则是供使用者填涂其所选择的选项。答题后，答题卡上的信息通过光标阅读机识别通过配套软件，使涂点数据录入到计算机中。
“匀”是指所涂信息卡上所有信息位颜色的深浅要基本一致，同一信息位也要保持深浅一致。“净”是指一定要保持信息卡的洁净，绝不能滴上墨水、污物或用填涂笔在非信息位处乱划。如果用铅笔填涂，涂错时，必须用塑料橡皮擦干净。
填涂用笔一般是2B铅笔。 铅笔芯是石墨和粘土组成的，而一般的机读卡是根据铅笔中炭（石墨）的浓度和被涂黑区域的面积的大小来判断的，所以填涂用笔的选择是十分重要的。
与二进制的“0”、“1”近似，读卡机扫描后与预先存储的信息生成的图像进行比较，从而得到结果。侧面有一条黑白相间的道，叫导引道。然后用光电元件测量光通量，再通过数字处理，就可以得出终的结果。这种技术速度快而且准。