专利申请是获得专利权的必须程序。专利权的获得，要由申请人向国家专利机关提出申请，经国家专利机关批准并颁发证书。申请人在向国家专利机关提出专利申请时，还应提交一系列的申请文件，如请求书、说明书、摘要和权利要求书等等。在专利的申请方面，世界各国专利法的规定比较一致，但也存在许多差异。

对于此种含义，需要注意的是“专利（Patent）”和“专利申请（Patent application）”这两个概念之间的区别。日常生活中，人们有时会把"专利”和“专利申请”两个概念混淆使用，比如有些人在其专利申请尚未授权的时候即声称自己有专利。其实，专利申请在获得授权前，只能称为专利申请，如果其能终获得授权，则可以称为专利并对其所请求保护的技术范围拥有独占实施权，如果其终未能获得专利授权，则永远没有成为专利的机会了，也就是说，他虽然递交了专利申请，但并未就其所请求保护的技术范围获得独占实施权。

申请专利的企业可以加强对自己技术和权利的控制能力，增加吸引投资者的能力。尤其是一些初创企业，申请专利，可以大大提高自己的曝光率，吸引投资者。专利申请，尤其是当前热门行业的专利申请和布局，有助于增加公司和企业的评估价值。

如果在宣传广告或产品上打上专利标志，消费者往往就会下意识的认为这种商品更可靠，可逐渐形成品牌效应。申请专利可以在一定程度上提高企业的知名度。

如果将某项技术申请了专利，不管这项技术通过何种方式公开（如参加学术会议或展示会、发表论文等），都是受法律保护的。不管是谁，通过上述途径学会了这项技术，都不可以随便使用。如果不申请专利，技术则不受法律保护，就很难限制别人的仿制。