银行保函一般是指工程类银行担保函，是指企业在进行工程投标、签订合同、支付农民工工资等商业活动时，向招标方或甲方提供的银行担保函，用来替代保证金。银行保函是指以银行信用为担保，当被担保人违反约定时，由银行替被保证人支持违约金。根据相关规定我国工程类保证金只保留四种，分别是投标保证金、履约保证金、预付款保证金、农民工工资保证金，与之相匹配，银行保函也分为：投标保函、履约保函、预付款保函、农民工工资保函四种。
通过担保公司办理银行保函的流程是：
1、电话或在线咨询担保公司
2、提供营业执照和招标文件
3、担保公司人员确认保函格式和开盘时间以及费用
4、出函并提供保函扫描件
5、快递原件
投标保函的办理一般较为快捷、简单，是较为理想的银行保函办理方式
投标保证金与履约保证金的区别？
1.提交主体：投标保证金由所有投标人提交；履约保证金仅由中标人提交。
2.保证金的期限：投标保证金应在招标文件规定的投标保证金期限内提交，一般在投标同时提交；履约保证金应在签定正式施工合同前提交；投标保证金返还时间为签定施工合同或提供履约保证时的第28天；履约保证金返还时间为工程经验收合格之日或合同约定时间。
3.后果：没有按照招标文件提交投标保证金或所提供的投标保证金有瑕疵的，按废标处理；提交投标保证金但违反下述方投标保证金的两种情况之一，没收投标保证金；没有按招标文件要求提交履约保证金的，将失去订立合同的资格，并没收投标保证金。提交履约保证金方不履行合同，接受方可按合同约定没收保证金，并不以此为限；接受方不履行合同，须向提交方双倍返还履约保证金，并不以此为限。
4.目的：投标保证金的目的有二：其一，投标人在有效期内不能撤回其投标文件；一旦中标，必须在规定期限内提交履约保证金或签署合同。履约保证金的目的保证完全履行合同，主要要保证按合同约定的质量和工期条款履行合同。
预付款保函的有效期：
一般按合同，银行长一般提供24个月担保时间，如果继续要提供履约保函，要再行申请，而且银行方面也会向接受履约保函方提出到期的公函。承包商履约担保的有效期是在合同中约定的。合同约定的有效截止时间一般为工程建设合同约定的工程竣工验收合格之日后30天至180天。