沙盘模型是一种模仿或展示真实场景的模型，它通过在模型表面上绘制或雕制道路、建筑物、树木、人物等图案，来表现一个地区、城市、景观或建筑的规划设计。沙盘模型也可以称之为城市模型、地景模型、规划模型等。
根据沙盘模型的用途的不同，可以分为商业沙盘模型、工业沙盘模型和科技沙盘模型。根据沙盘模型的制作材料的不同，可以分为木质沙盘模型、塑料沙盘模型和金属沙盘模型。根据沙盘模型的使用对象的不同，可以分为儿童沙盘模型和成人沙盘模型。
沙盘模型主要应用场合是城市规划和建筑设计。城市规划：沙盘模型可以帮助规划人员展示拟议方案具体效果，有助于领导决策人员在总体规划中了解和选择规划方案。沙盘模型可以用来展示城市的总体布局、建筑物的分布、道路的设计、绿化的布局、城市景观等。建筑设计：沙盘模型可以展示建筑设计方案，帮助设计人员和客户了解设计方案，并作出决策。沙盘模型可以展示建筑物的外观和内部结构，以及周边环境的影响。
建筑沙盘模型的制作是一个精细而仔细的过程，需要精湛的手工技艺和专业的设计知识。以下是一个基本的制作过程：
a. 收集资料与规划设计： 在开始制作之前，收集关于建筑项目的所有必要资料，包括设计图纸、平面图、立面图等。然后，根据这些资料规划模型的比例、尺寸和设计细节。
b. 材料选择： 选择适合制作的材料，如木材、泡沫板、塑料、纸张等。这些材料可以根据需要进行切割、粘贴和塑造，以重现建筑设计的细节。
c. 制作地形： 使用适当的材料和工具，制作出模型的地形特征，如道路、景观、山脉等。这有助于模型更加逼真地呈现出建筑在实际环境中的位置。
d. 建筑物模型： 制作建筑物的模型，可以通过切割和装配不同部分来完成。细致的建筑细节，如窗户、门、屋顶等，都需要被精心地制作。
e. 色彩与装饰： 使用适当的颜色、贴纸、涂料等装饰模型，使其更具视觉吸引力。色彩的选择要与实际设计一致，以呈现出真实感。