民间借贷其实也是借款合同的一种。其主要目的是为了区别于金融机构的放贷行为。而之所以有人认为民间借贷与借款合同有所区别，是因为一般而言民间借贷约定相对比较简单，例如一张借条，就一行字而已一般金融机构的放贷合同都比较详细和规范，因而导致认为民间借贷和借款合同是不同的两回事。
小额借款在中国：主要是服务于三农、中小企业。小额借款公司的设立，合理的将一些民间资金集中了起来，规范了民间借贷市场，同时也有效地解决了三农、中小企业融资难的问题。一般小额借款的条件如下：
一是：中国大陆居民；
二是：有稳定的住址和工作或经营地点；
三是：有稳定的收入来源；
四是：无不良信用记录，贷款用途不能作为炒股，赌博等行为。
小额借款优势
1、还款方式优化（按月还息，到期还本）；
2、借款用途不限；
3、贷款额度大，下款时间快，流程短；
4、可提前还贷，无违约金；
5、贷款期限长，手续快速、简便；
6、如贷款办理不成功不收取客户任何费用
个人信用贷款利率按照中国人民银行规定的同期同档次贷款基准利率执行，浮动幅度按照中国人民银行的有关规定执行。展期前的利息按照原合同约定的利率计付。展期后的利息，累计贷款期限不足6个月的，自展期日起，按当日挂牌的6个月贷款利率计息;超过6个月的，自展期日起，按当日挂牌的1年期贷款利率计息。