本品由虫体及从头部长出的子座组成。虫体似蚕，长3-5cm，直径3-8mm，表面深棕黄色至黄棕色，有环纹20-30个，近头部的环纹较细；头部红棕色，足8对，中部4对较明显；质脆，易折断，断面略平坦，淡黄白色。子座单生，细长圆柱形，长4-7cm，直径约3mm；求面深棕色至棕褐色，有细纵皱纹，上部稍膨大，头部与柄无明显区别；质柔韧，断面类白色。气微腥，味淡。
核桃仁与冬虫夏草：两者均味甘而入肺、肾经，皆能温肺平喘，治肾阳不足之腰膝酸痛，肺虚咳嗽及肾不纳气之喘促。然核桃仁性温而质地油润，兼有润肠通便之功，常用治津亏肠燥；又能排石，可治尿路结石。冬虫夏草性质平和，以益肾为主，兼能止血化痰，善治肾虚阳痿遗精，劳嗽咳血及病后体虚自汘畏寒，惟药力缓和，久服方效。
人参与冬虫夏草：两者均味甘而入肺、肾经，皆能滋补肺肾，纳气平喘，治肺虚咳嗽及肾不纳气之喘促。然人参大补元气，固脱，多用于气虚欲脱，脉微欲绝；人参又入脾经，补脾调中，鼓舞脾气，助生化之源，为补脾要药，用治脾气虚弱，运化失司生化无权所致的神疲乏力，少气懒言，食欲不振，腹胀便溏；人参甘温不燥，又具有生津止渴的功效，用治热伤气阴，口渴多汗；人参又具有益智的功效，用于健忘，心悸怔忡等；人参又大补元气，生血，气血俱补，用治脾胃虚弱，化源不足，血虚萎黄之证；人参又大补元气，助阳，用治元气不足，命门火衰，阳痿宫冷等。冬虫夏草性质平和，以益肾为主，兼能止血化痰，善治肾虚阳痿遗精，劳嗽咳血及病后体虚自汗畏寒。惟药力缓和，久服方效。
黄芪与冬虫夏草：两药均入肺经，均具有补肺气，益卫气，固表而止汗的功效用于表虚自汗之证。然黄芪为补气升阳的要药，又可用治病后体弱，脾气亏虚，气短乏力，食少便溏等，及中气下陷，脾阳不升之久泻脱肛，子宫脱垂者；黄芪又具有生血行滞的功效，用治血虚发热，萎黄心悸，失血崩漏，气虚血滞，风湿痹痛，半身不遂；黄芪又具有补肺气、益卫气，固表而止汗的功效，用治肺气不足，卫阳不固，表虚自汗之证；黄芪又具有温养脾胃而生肌，而托毒，有补气生肌，托毒排脓之效，用治疮疡脓成不溃，久溃不敛等。冬虫夏草性质平和，以益肾为主，兼能止血化痰，善治肾虚阳痿遗精，腰膝酸痛，劳嗽咳血，久咳虚喘等。