有限空间作业是指作业人员进入有限空间实施的作业活动。有限空间是指封闭或部分封闭，进出口较为狭窄有限，未被设计为固定工作场所，自然通风不良，易造成有毒有害、易燃易爆物质积聚或氧含量不足的空间。这类空间往往具有复杂性和危险性，一旦发生事故，往往会造成严重后果。

有限空间作业的特点：

​作业环境复杂​：有限空间狭小，通风不畅，不利于气体扩散，有毒有害气体容易积聚。

​危险性大​：作业人员中毒、窒息往往发生在瞬间，有的有毒气体中毒后数分钟、甚至数秒钟就会致人死亡。

​易扩大伤亡​：在有限空间作业中，如果发生事故，容易因盲目施救造成伤亡扩大。

有限空间的主要特点：

一、通风不良，容易造成有毒、易燃气体的积聚和缺氧等；此特点是造成有限空间死亡事故的主要原因，有毒有害气体中又以硫化氢为常见；所以在进入有限空间前首先必须保证该空间内有足够的无害的空气。

二、对于某些有限空间，内部构造的复杂也是导致事故的原因之一。

三、内部固有风险产生危害时，人员不便于逃离或救援的，是其主要危害机理。

四、机械运转部件之间的空间不属于有限空间。

有限空间的事故特点：

1.作业人员对有限空间概念的陌生，以致于根本无法认清相应空间存在的危害性，这是有限空间事故高发生率的根本原因；

2.监护、救援人员相关知识的匮乏是导致相应事故的高死亡人数的主要原因，经常发生一人在有限空间内作业发生意外，多名救援人员的进行营救时的死亡事故；

3.适用救援设备的缺失也是导致相应作业人员高死亡率的原因。